在新德里郊区一个安静的庭院里，一个低矮的混凝土建筑内，坐落着一个特殊的博物馆。博物馆很小，只有一个长的房间，但它可能是世界上唯一的厕所博物馆，而国际卫生组织，选择印度首都建立这样一个博物馆，也显得意味深长。
个人卫生和环境卫生问题是印度目前面临的最紧迫的问题之一。令人惊讶的是，该国12亿人口中有60％的人在公开场合排便，因为他们无法找到安全的私人的厕所。印度246.6万户家庭中只有47％的家庭拥有厕所，全国只有3％的人使用公共厕所。在乡村，情况就更加糟糕，2/3的私人房屋根本没有厕所。
情况最严重的是东部哈克汉德邦约77％的家庭没有厕所，而奥里萨邦的这一数字为76.6％，比哈尔邦为75.8％。这三个邦都是印度最贫穷的邦，人口众多，每人每天生活费则不足1美元。
圣雄甘地，曾经在他的传记里，描述了他考察拉杰科特市厕所的情况，他说，在富人的家中，他们发现了黑暗、发臭、肮脏的厕所，然而，在低等人民的家中，则根本没有厕所。
几百年以来，印度社会一直是一个等级森严的社会，厕所，似乎是高等级的富有的人家才会拥有的。在一个压迫长期存在的社会中，缺乏厕所和偏好露天排便是一个文化问题。
而在1970年之前，这一情况还要糟糕一些。1970年，人道主义和社会工作者帕萨克博士在印度比哈尔邦巴特那的一个小村庄首次推出了按使用次数付费的公共厕所。起初，人们嘲笑他的想法，上个厕所还要收费！但现在全国有超过1500万人使用由他创立的非营利组织所建造的公共厕所。
这个非营利组织的使命是为了促进安全的卫生习惯，并在印度各地提供公共厕所设施。它在印度主要城市建造和维护数百个公共厕所，包括德里的红堡和阿格拉的泰姬陵等旅游景点以及这个国家广大的城镇和村庄。 该组织有5万名志愿者，致力于这项事业，是印度最大的非营利组织。
印度政府也提供补贴，用于建造厕所，并开展卫生运动。 2005年，印度卫生设施支出增加了近三倍。2003年，政府启动了一项计划，授予能够消除露天排便的村委会。喀拉拉邦是表现最好的，87％的村委会获得该奖项。在贫困的比哈尔邦，只有2％的村子消除了随地大小便。
篇头提到的博物馆就是帕萨克博士创建的非营利组织建立的，并且就位于该组织的总部办公室内。博物馆通过一些实物、图片和影视资料，展示了从五千年前巴基斯坦附近古老定居点的砖制马桶，到中世纪马桶，到现代的电动马桶，追溯世界各地卫生间系统的历史和发展。博物馆还按时间顺序提供有关技术、厕所相关社会习俗、厕所礼仪、现行卫生条件和时代立法努力的发展情况。
其最珍贵的财产包括1596年约翰哈林顿爵士设计的冲水壶、伊丽莎白女王一世的马桶、维多利亚女王的宝石镶嵌的马桶以及英格兰的桌面厕所。
国际厕所博物馆于1992年开业，从那时起，它已接待了约10万名游客。但是印度人口超过12亿，约7亿人随地大小便，10万游客真是杯水车薪。
