唐朝会昌六年，唐武宗驾崩，唐宣宗登基。唐宣宗的继位，可以说是老天爷拱手送到他怀里的，若非上天厚爱，可能这辈子也不可能有机会登上帝位，更不可能创造大唐最后的一抹辉煌。
元和五年，李忱出生于大明宫，是唐宪宗的第十三个儿子，按照继位的顺序，李忱是永远没有机会做皇帝的。而且，他的母亲郑氏出身卑微，只是一个名不见经传的宫女，所以李忱虽然是皇子，也享受不到其他皇子一样的待遇，因为自己的身份，他总是被其他皇子嘲笑捉弄。李忱长大后，有一天，唐文宗李昂在十六宅宴请诸王，席上，众人把酒言欢，热闹喧腾，李忱依然不言不语地，一个人坐在角落发呆。李昂看到了，便指着他说：“谁能让李忱开口说话，朕重重有赏。”由此可见他的傻事深入人心的为了掩饰内心的卑怯，他便将自己封闭起来，面对别人的冷嘲热讽，他只能报之以沉默，于是，连父亲都觉得这个儿子可能有些痴呆。可也就是因为他的“傻“才有了他后来的机会。
李忱虽给人感觉很痴呆，但也有聪明人，李炎（就是前面提到的唐武宗），他一直在试探李忱，最后，甚至想杀了他，而事实上也是这么做的，只是他身边的那个姓仇的太监没有听从他的命令，会昌六年，武宗驾崩。那时的宦官势力很大宦官集团为了维护自己的利益，仇姓宦官联合他人将李忱推上了皇位。
只可惜算盘打得好，现实却让他们大跌眼镜，
他非但没有像众人想象的那样不知所措，反而对处理政务非常熟稔，好像久经磨练的储君一样。众人这才如梦初醒，原来之前的一切都是演戏。这位隐忍了三十六年的皇帝终于等到了这一天，他迫不及待的大刀阔斧的改革。执政第二天，就解决了持续40多年的牛李党争，使中央政权更加巩固。随后，趁着吐蕃内乱，收复吐蕃，使大唐版图由分裂而统一。
李忱在位期间很勤劳，而且能举贤任能，从谏如流。他命人将《贞观政要》写在屋内的屏风上，以便时刻鞭策自己，他还让翰林大学士每天朗读太宗所写的《金镜》给自己听。为了熟悉大小官员的姓名和官秩，李忱还专门让人编纂了《具员御览》，放在案头随时阅览。因为李忱曾流落民间，所以深知民间疾苦，对老百姓很是同情。在他的统治下，唐王朝出现了最后一次治世，史称“小贞观”。可惜的是，他最后因服用金丹之药而死。
