我们知道在地球上,大部分生命都依赖于氧气,如果没有氧气的存在生命便无法生存,即使如今科学家将目光放向太空,在寻找地外生命的时候,也是以氧气作为标准,那么在浩瀚无垠的宇宙中,有没有可能外星生命并不依赖氧气也能生存呢?
确实,生命生存的条件并非需要氧气才能存活,以我们的地球为例,地球在生命演化史上,有一件事很多人可能都不知道,那就是26亿年前大气游离氧含量突然增加的“大氧化事件”。
要知道早在38亿年前时期,地球上就已经诞生了最初的原始单细胞生命,当时地球的大气氧含量极少,占比只有0.02%,因此最初的原始地球生命其实都是厌氧生物,。
而直到4亿年后,地球上出现了一种名为蓝藻的生物,一切都开始变了。
蓝藻是能产氧的单细胞原核生物,它能够利用太阳光进行光合作用,然后吸入二氧化碳释放出氧气。至此他在经过漫长的10亿年演化,使整个地球大气从一个近无氧状态发展到了有氧状态,并且将地球的大气氧含量从原来的0.02%猛增至4%。
结果氧含量的增高,导致海洋中,原来的大量厌氧生物几乎全部被氧气杀死。最终剩下的生物则逐渐接受了氧气,并在有氧环境下进化出了更复杂的生命形式,以至于如今地球上的大部分生命都依赖于氧气
所以说地球上的生物并不是天生就是需要氧气,因此在寻找地外生命的时候我们也并非要按照氧气作为标准,假如我们从厌氧生物的角度去寻找外星生命,或许也是一个不错的办法。毕竟在不同的环境条件之下,完全有可能演化成不同形式的生命体!
其实早在1891年,波茨坦大学的天体物理学家儒略申纳,就提出了一种不需要氧气的生命体,那就是硅基生命。硅基生命简单而言是以硅化合物构成的生命,它比碳基生命更顽强,比如科幻电影变形金刚中,赛博坦星球中的生命都是硅基生命,它们的生存环境可以是高温高压高浓度二氧化碳的“死亡之星”。
只不过在浩瀚的宇宙中探测到硅基生命的难度非常大,而且据科学家认为,硅基生命存在的可能性也很渺茫,所以目前人类都是以氧气和液态水方向入手,来寻找和我们一样的碳基地外生命。因为地球是人类已知唯一有生命存在的星球!寻找到的概率比其他生命形式可能性要更大!
话说回来,如今人类的科学技术水平还很落后,并无法通过近距离观测遥远的系外行星,所以我们要想真正寻找到地外生命,其实还有很长的路要走!