古代的厨师一般被简称为厨，不过在不同的地方，厨师的称呼也有所不同，主要有御厨、衙厨、肆厨、家厨、寺厨、船厨、军厨、妓厨。御厨就是皇家的厨师，而古代军营之中又将军厨称为火头军、炊家子、炊子、火夫;在寺庙之类的地方又将寺厨称为道厨、僧厨、饭头、菜头;肆厨的别称为当局、铛头、着案、师公、量酒博士。在《庖丁解牛》中，“庖”就是厨房、厨师的意思。
古代对做饭的雅称
古代做饭的雅称有烹饪、庖馔、庖膳，其中最常用的就是烹饪，古人认为做饭是一门膳食艺术，因此会将平平无奇的食物进行加工处理，使得食物色香味俱全。不过由于我国地大物博，所以各个地区的食物口味有些不同，比如说有些地区的食物比较重调料，做的菜看上去浓油赤酱;有些地方嗜辣，在做菜时喜欢放很多辣椒、花椒之类的调料;有些地区则比较注重原汁原味，做的菜比较清淡等。
吃食在古代的叫法
吃饭在古代的叫法有很多，常用的一般有用膳、餐、餐叙、宴集、宴饮、宴请、邀宴、聚餐、正餐、宵夜、接风、进食、御用、用斋、洗尘、饯行、饯别、做东等，其中用膳和进膳一般是古代皇帝和贵族吃饭的雅称。古人吃饭的频率和现代不一样，在秦汉以前，人们通常一天只吃两顿，在这之后，人们吃饭的频率才逐渐高了起来，不过一些穷苦人家吃饭次数还是会少一些。
中国四大菜系
我国有著名的四大菜系，指的是鲁菜、川菜、粤菜和淮扬菜，我国素来对于烹饪十分讲究，早在春秋战国时期，南北的菜肴风味就有所差异，后来到了唐宋时南北饮食各自形成了体系，直到清代初期，鲁菜、川菜、粤菜和淮扬菜才成为当时有影响的菜系。川菜是四川地区的菜肴，以麻、辣、鲜、香为主，是民间最大的菜系;鲁菜也称山东菜，拥有系统的烹饪技法，是一种最见功力的菜系;粤菜就是广东菜，讲究清而不淡;淮扬菜是宫廷菜系，讲究刀工，菜肴形状精致，滋味醇和。